Triệu Trọng Y ra ngoài thì thấy trời đã hửng sáng, nàng giãn gân cốt, nhìn trái nhìn phải quanh sân, liếc thấy trong góc có một đống quần áo loang lổ vết máu thì đi đến nhìn thử, đây là một bộ đồ màu xám, chất liệu vải rất tốt. Chẳng qua bộ đồ này đã bị dính đầy máu, phần ngực, bả vai và cánh tay đều bị cắt rách, vết cắt khá lớn, ắt hẳn được tạo thành từ một vật sắc nhọn… Chỉ cần nhìn bộ độ này là có thể đoán được chủ nhân của nó đã trải qua nguy hiểm nhường nào.
Triệu Trọng Y thầm than thói đời hiểm ác, Bệ hạ vẫn còn phải đi một chặng đường dài…
“Tiểu Mãn, con làm cái gì đấy?” Nàng đang bận cảm thán thì giọng nói âm u của ông Thư truyền tới.
“Ta…” Nàng há hốc miệng.
“Con dè dặt chút cho cha! Chẳng lẽ con còn định giặt đồ cho tên nhóc kia nữa à?!” Ông Thư giận tím mặt.
Triệu Trọng Y cúi đầu nhìn bộ đồ trong tay mình, ý thức được ông Thư đang hiểu lầm, nàng do dự đáp: “Nếu ta nói ta chỉ nhìn thử thôi thì… ông có tin không?”
Ông Thư càng tức, “Cha dạy con thế nào? Làm người dám làm phải dám nhận!”
“Ồ…” Triệu Trọng Y từ bỏ việc chống cự.
“Thái độ của con kiểu gì đấy hả?”
“…” Triệu Trọng Y cúi đầu, “Ta sai rồi, ta phải dè dặt, không thể tùy tiện giặt đồ cho đàn ông.”
“…” Ông Thư cứ cảm thấy có gì đó là lạ, nhưng rõ ràng thái độ nhận sai của con gái quá thành khẩn, không bắt bẻ được điểm nào. Ông đành ho khan, nghiêm giọng nói: “Biết rồi thì tốt, mau về phòng đi!”
Triệu Trọng Y ngoan ngoãn rút lui.
Ngoài Hoàng đế ra, lâu lắm rồi không có ai dám to tiếng với nàng như vậy, kể ra cũng khá… mới mẻ.
Đi được một đoạn, Triệu Trọng Y ngửi thấy mùi cháo thơm nức, hẳn là bữa sáng mà thím Phùng đang nấu.
Thím Phùng là một quả phụ không con cái cũng không có nơi nào để đi, nên bà ấy đã ở lại nhà họ Thư làm giúp việc. Dù nhà họ Thư ở trấn Đông Ly mở y quán nhưng lại không phải là một gia đình giàu có, vì con cái của nhà họ phải tốn tiền đi học, đây chính là một khoản chi phí khổng lồ. Ông Thư còn là một người tốt bụng ngoài lạnh trong nóng, bất kể nhà ai có gia cảnh khó khăn tới bốc thuốc chữa bệnh, ông đều miễn phí không lấy tiền… Theo lí mà nói thì nhà họ Thư sẽ không thuê nổi giúp việc, nhưng thím Phùng bị nhà chồng đuổi đi, nhà mẹ đẻ cũng không cho bà ấy quay về. Thấy hoàn cảnh bà ấy đáng thương quá nên ông Thư mới nhận bà ấy vào làm giúp việc, mỗi tháng trả công ba đồng bạc đồng thời bao ăn bao ở.
Tuy không có khế ước bán thân nhưng thím Phùng vẫn hết lòng vun vén lo toan cho nhà họ Thư, cả ngày lúc nào cũng luôn tay luôn chân, điều quan trọng là bà ấy nấu ăn rất ngon. Bát mì gà Triệu Trọng Y ăn lúc mới tỉnh lại chính là do thím Phùng nấu. Vừa nghĩ đến hương vị kia, nàng không nhịn được mà chảy nước miếng.
Triệu Trọng Y chạy bộ cả đêm nên bây giờ đã đói mèm, nàng liếm môi, men theo mùi thơm đi về hướng nhà bếp.
“Nhị tiểu thư, sao cháu lại tới đây?” Thím Phùng đang bận bịu vội lau tay chạy ra đón nàng.
“Thím Phùng, ta đói quá, có gì ăn không?” Triệu Trọng Y cười hỏi.
“Có có có, cháo ăn được rồi, bánh bao cũng đã chín, đợi thím Phùng lấy cho cháu ăn.” Thím Phùng cười vui vẻ, những nếp nhăn trên khuôn mặt hằn sâu. Bà ấy mau chóng múc một bát cháo đầy, thấy Triệu Trọng Y tự mình nhấc lồng hấp thì giật mình, “Ấy Nhị tiểu thư cháu đừng động vào, cẩn thận bỏng tay!”
Triệu Trọng Y định nói mình da dày thịt thô không biết nóng là gì, nhưng nàng đang làm Thư Tiểu Mãn nên đành ngượng ngùng rụt tay về, đứng yên tại chỗ chờ đợi.
Thím Phùng đưa cháo và bánh bao cho Triệu Trọng Y, nàng nói tiếng cảm ơn rồi vùi đầu ăn ngấu nghiến.
Thím Phùng ngồi bên cạnh nhìn nàng ăn bằng ánh mắt hiền từ. Nhìn đến mức khiến Triệu Trọng Y hơi mất tự nhiên, nàng theo bản năng ăn chậm lại, bánh bao nhân thịt, vỏ mỏng thịt nhiều còn có nước dùng, cắn vào bỏng hết cả lưỡi nhưng nàng vẫn không nỡ nhả ra…
Ăn hết một cái mà vẫn còn thòm thèm.
Thím Phùng thấy vậy liền lấy thêm cho nàng một cái nữa.
“Ăn nhiều vào, ăn được là tốt, cô nương phải mập một chút nom mới phúc hậu.” Thím Phùng cười.
Triệu Trọng Y thầm đồng tình, lại há mồm cắn một miếng to.
Lúc vác cái bụng no ra khỏi bếp, trong tay nàng còn cầm theo một vốc hạt dẻ tẩm đường. Ăn no là lại buồn ngủ, nàng vươn vai ngáp một cái, vừa bóc hạt dẻ đường đút vào miệng vừa đi về phòng của Thư Tiểu Mãn.
Ừm, vừa thơm vừa ngọt vừa bùi.
Đến cửa phòng Thư Tiểu Mãn, Triệu Trọng Y nhìn thấy một bóng người lén lút trốn trong góc. Nàng nhíu mày, tiện tay ném vỏ hạt dẻ về phía đó.
Vỏ hạt dẻ nhẹ và gần như không trọng lượng bị Triệu Trọng Y ném đi, nó như mọc thêm mắt, nhằm thẳng hướng bóng người lén lút kia mà lao đến.
Lực ném không mạnh không nhẹ, nhưng vẫn khiến người kia bị đau.
Bóng người kia kêu “Úi da”, ôm mông giận dữ nhảy khỏi chỗ trốn, “Tỷ lấy cái gì ném ta đó?”
Không phải Thư Bán Hạ thì còn là ai?
Triệu Trọng Y híp mắt cười, xòe tay chìa ra hai hạt dẻ đường, “Có ăn không?”
Thư Bán Hạ hừ lạnh, “Tỷ cũng biết lấy lòng đấy.”
Vừa nhìn là biết ngay hạt dẻ đường này do thím Phùng làm, tính tình của Thư Bán Hạ đến chó cũng ghét, nên mỗi lần thím Phùng nhìn thấy cô bé đều tránh đi. Hừ, hạt dẻ đường ấy à, cô bé thèm vào!
Thư Bán Hạ nghĩ một đằng làm một nẻo, kiêu căng cướp lấy hai hạt dẻ đường kia, còn trợn mắt như thị uy với Triệu Trọng Y, “Tối qua tỷ chạy đi đâu?” Cô bé vừa nhồm nhoàm ăn hạt dẻ đường vừa hỏi.
“Tối qua?” Triệu Trọng Y sửng sốt.
Hừ, đừng tưởng ta không biết. Tối qua ta đến tìm tỷ nhưng tỷ không có trong phòng, ta vén chăn lên nhìn thử, dưới chăn là một cái chăn khác!” Thư Bán Hạ đắc ý vênh mặt, “Sáng sớm nay vừa ngủ dậy ta liền chạy đến đây luôn, nhưng tỷ vẫn chưa về phòng. Nói mau, tỷ đã đi đâu?”
Triệu Trọng Y quan sát cô bé này, là một cô bé rất xinh đẹp, từ đôi mắt khóe miệng đến sống mũi đều giống nàng… Ừm, hẳn là giống với Thư Tiểu Mãn mới đúng.